کنی واترز به اتهام قتل دستگیر و به حبس ابد محکوم می شود اماخانواده و به خصوص خواهر او بتی عقیده دارند که برادرشان بیگناه است.بتی که بسیار به برادرش علاقه مند و وابسته است.سعی می کند تا به هر شکلی برادر خود را تبرئه کند به همین علت او شروع به تحصیل در رشته ی حقوق در دانشگاه می کند تا بتواند راهی برای آزاد کردن برادرش پیدا کند...

پليسي جوان به نام «بيلي کاستيگان» (دي کاپريو) مأموريت مي يابد تا در محفل خلافکاري تنگ و به شدت مراقبت شده ي «فرانک کاستلو» (نيکلسن) نفوذ کند. از طرف ديگر، «کالين سالي ون» (ديمن) به مأموريت از طرف «کاستلو» موفق مي شود در دستگاه پليس نفوذ کند...